DỊCH BÀI:

Với truyền thống sản xuất ở Mỹ, rõ ràng rằng ô tô được sản xuất với số lượng lớn hơn cùng giá thấp hơn so với châu Âu. Việc không tồn tại hàng rào thuế quan giữa các bang đã thúc đẩy doanh số bán hàng trên một khu vực địa lý rộng lớn. Nguyên vật liệu thô rẻ tiền và sự thiếu hụt lâu năm về lao động có tay nghề đã khuyến khích quá trình cơ giới hóa các quy trình công nghiệp ở Hoa Kỳ.

Đổi lại, điều này đòi hỏi sự tiêu chuẩn hóa các sản phẩm và dẫn đến việc sản xuất hàng loạt các mặt hàng như súng ống, máy may, xe đạp, và nhiều món đồ khác. Vào năm 1913, Mỹ đã sản xuất khoảng 485,000 chiếc so với tổng số 606,124 xe cơ giới của thế giới.

Công ty Ford Motor đã vượt xa các đối thủ cạnh tranh của mình trong việc dung hòa thiết kế hiện đại với mức giá vừa phải. Tạp chí Cycle and Automobile Trade đã gọi chiếc Ford Model N (1906-1907) 4 xi-lanh, 15 mã lực, giá 600$ là “mẫu ô tô giá rẻ đầu tiên chạy bằng động cơ xăng có đủ xi-lanh để tạo xung lực quay cho trục trong mỗi vòng quay và được chế tạo kỹ lưỡng và cung cấp với số lượng lớn.” Do có quá nhiều đơn đặt hàng, Ford đã lắp đặt thiết bị sản xuất cải tiến và sau năm 1906 họ đã có thể giao hàng trăm chiếc xe mỗi ngày.

Từ thành công của Model N, Henry Ford đã quyết tâm chế tạo một “chiếc xe hơi tốt hơn cho đại đa số người”. Model T với 4 xi lanh, 20 mã lực, đã được ra mắt vào tháng 10 năm 1908 với giá 825$. Hộp số bánh răng hành tinh 2 cấp khiến nó dễ lái, và các đặc điểm như nắp xi lanh có thể tháo rời khiến việc sửa chữa dễ dàng hơn. Khung gầm cao của nó được thiết kế để vượt qua những đoạn gập ghềnh trên đường nông thôn. Thép vanadi khiến cho Model T trở thành một chiếc ô tô nhẹ hơn và cứng cáp hơn, và những phương pháp mới để đúc các bộ phận (nhất là khối động cơ) đã giúp giảm giá thành xuống. Cam kết sản xuất số lượng lớn Model T, Ford đã cải tiến kỹ thuật sản xuất hàng loạt hiện đại tại nhà máy mới Highland Park ở Michigan, mở cửa vào năm 1910 (mặc dù ông đã không giới thiệu dây chuyền lắp ráp cho đến tận năm 1913-1914). Model T cỡ nhỏ được bán với giá 575$ vào năm 1912 ít hơn mức lương trung bình hàng năm ở Hoa Kỳ.

Trước thời điểm Model ngừng sản xuất vào năm 1927, giá bán của nó đã giảm xuống còn 290$ cho bản coupe, 15 triệu chiếc đã được bán ra, và “ô tô cá nhân” đại chúng đã trở thành hiện thực.