Trong lò phản ứng PWR, người ta tiến hành bắn một nơtron chậm vào hạt nhân urani đã được làm giàu ( urani tự nhiên chỉ chứa 0,7% ${}_{92}^{235}U$, được làm giàu là tăng hàm lượng đến 3% ${}_{92}^{235}U$) làm ${}_{92}^{235}U$chuyển sang trạng thái kích thích và phân hạch thành hạt Y và X đồng thời tạo ra 3 nơtron. Hạt nhân X sinh ra là