Nhà khoa học Yong-Lian Zhang cho biết : “Bao cao su ở dạng viên thuốc là mục tiêu cuối cùng trong nghiên cứu của tôi. "Báo cáo này chỉ là sự khởi đầu." Zhang là giáo sư sinh học phân tử tại Viện Khoa học Sinh học Thượng Hải thuộc Viện Khoa học Trung Quốc .
Zhang và các đồng nghiệp của ông đã phát hiện ra một đoạn DNA chuột mã hóa một loại protein duy nhất có tên là Bin1b. Protein này giống về cấu trúc và chức năng của các chất điều hòa hệ thống miễn dịch khác được gọi là defensins, có tác dụng tiêu diệt vi khuẩn, vi rút và các tác nhân lây nhiễm khác. Không giống như các chất bảo vệ khác, Bin1b chỉ được tìm thấy trong mào tinh hoàn, một cơ quan sinh dục nam liên quan đến việc sản xuất tinh trùng.
Tiến sĩ Ken Roberts cho biết : “Cả đường sinh sản của nam và nữ đều mở ra bên ngoài và đó là thách thức của nhiều loại sinh vật lây nhiễm. "Điều hợp lý là thiên nhiên sẽ cung cấp một cơ chế bảo vệ chống lại những thách thức này."
Tiến sĩ Joe Scobey cho biết sau khi xem xét nghiên cứu: “Mặc dù protein mà họ đang nghiên cứu nằm trong mào tinh hoàn và có tác dụng kháng khuẩn, nhưng việc khẳng định nó là bao cao su ở dạng viên thuốc là rất sớm. Ông là một nhà sinh học tế bào tại Đại học Pittsburgh.
Michael A. Laing, tiến sĩ, nhà sinh học phân tử tại Đại học McMaster ở Hamilton, Ontario cho biết : “Bao cao su cung cấp hai chức năng trong đó nó được sử dụng như một biện pháp tránh thai và dự phòng. "Các tác giả mới chỉ đề cập đến chức năng của nó như một chất kháng khuẩn và chỉ ở một lượng rất thấp. Sẽ là quá sớm nếu cho rằng Bin1b có khả năng được sử dụng như một biện pháp tránh thai."
Vi khuẩn và vi rút lây truyền qua đường tình dục, bao gồm cả vi rút HIV gây ra bệnh AIDS, tích tụ trong mào tinh hoàn, nơi Bin1b có thể hoạt động như một biện pháp bảo vệ tự nhiên. Bằng chứng bổ sung cho vai trò này là tình trạng viêm mào tinh hoàn, có liên quan các bệnh lây qua đường tình dục , làm tăng mức độ Bin1b. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng Bin1b đã tiêu diệt vi khuẩn trong môi trường nuôi cấy.
Zhang, người đang tiếp tục nghiên cứu vai trò của Bin1b đối với khả năng sinh sản cho biết: “Tôi không nghĩ rằng hoạt động kháng khuẩn là chức năng duy nhất của gen này trong mào tinh hoàn .
Khi mức độ Bin1b tăng lên trong quá trình trưởng thành giới tính và giảm trong quá trình lão hóa, nó có thể quan trọng trong khả năng sinh sản bằng cách ảnh hưởng đến sự trưởng thành, lưu trữ và bảo vệ tinh trùng. Do đó, thuốc tác động lên Bin1b có thể hữu ích như thuốc tránh thai nam đồng thời bảo vệ chống lại các bệnh lây truyền qua đường tình dục - ít nhất là ở chuột.
Các chất bảo vệ ở người có tác dụng tiêu diệt vi khuẩn và vi rút, làm bất động tinh trùng và ngăn không cho trứng đã thụ tinh làm tổ trong thành tử cung. Vì DNA mã hóa cho Bin1b có trình tự di truyền tương tự ở tinh tinh và thậm chí cả con người, những khám phá ở chuột có thể áp dụng cho con người sau khi thử nghiệm và phát triển thêm thuốc đáng kể.
Nhưng các chuyên gia mà WebMD phỏng vấn tỏ ra nghi ngờ về tuyên bố rằng Bin1b có thể làm bất động tinh trùng đơn giản vì nó có cấu trúc tương tự như các chất bảo vệ khác. Scobey nói: “Nó giống như nói rằng vì cam có nhiều vitamin C và táo cũng là một loại trái cây, nên chúng cũng phải có nhiều vitamin C”.
Một trong những vấn đề liên quan đến việc sử dụng một loại protein như Bin1b ở dạng thuốc viên sẽ là đưa nó vào mào tinh với số lượng đủ cao để có hiệu quả. Laing cho biết: “Không có nghĩa là trở nên khó chịu, những viên thuốc này rất có thể sẽ phải được dùng dưới dạng thuốc đạn hơn là đường uống.
Đề xuất của Scobey là "tập trung nỗ lực nghiên cứu vào các đặc tính của các protein độc đáo hoạt động trên tinh trùng và khám phá các cách thức mà các protein này có thể được khai thác để ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của nam giới ."
Rất có thể đây là một chặng đường dài. Bao cao su lần đầu tiên được sản xuất hàng loạt khoảng năm 1850 như một biện pháp tránh thai và được sử dụng trong Thế chiến II để giữ cho binh lính tránh được bệnh giang mai và các bệnh STDs khác. Với sự phát triển của thuốc kháng sinh và thuốc tránh thai , bao cao su không còn được ưa chuộng - ít nhất là cho đến khi xuất hiện nhiều ca bệnh AIDS.
Roberts nói: “Chắc chắn người ta có thể gọi Bin1b là 'bao cao su tự nhiên', vì nó có thể hoạt động như một biện pháp tránh thai trong mào tinh hoàn. "Chúng tôi có thể tận dụng điều này, và có lẽ là các cơ chế bảo vệ tự nhiên khác để phát triển các tác nhân mới tốt hơn nhằm ngăn ngừa nhiễm trùng đường sinh sản."
Mặc dù các nhà nghiên cứu đã phát triển thuốc tránh thai dành cho nam giới , nhưng sẽ phải mất ít nhất ba đến bốn năm thử nghiệm trước khi loại thuốc này có mặt trên thị trường. Bao cao su thường được quảng cáo là biện pháp bảo vệ tốt nhất chống lại bệnh AIDS khi quan hệ tình trần và chúng giúp tránh thai mà không có tác dụng phụ nguy hiểm cho người sử dụng .
Xem thêm :