Trong kiểm tra sức khỏe, bác sĩ có thể kích thích phản xạ đầu gối bằng cách dùng một cây búa gõ nhẹ vào phần gân ở khớp gối (Hình 17.1), kết quả là gây nên phản xạ giật đầu gối. Tại sao việc kích thích phản xạ giật đầu gối có thể kiểm tra được chức năng của hệ thần kinh?

Việc kích thích phản xạ giật đầu gối có thể kiểm tra được chức năng của hệ thần kinh vì phản xạ là phản ứng của cơ thể trả lời lại kích thích của môi trường thông qua hệ thần kinh. Kiểm tra phản xạ giật đầu gối cho phép bác sĩ đánh giá chức năng hoạt động của dây thần kinh, nếu phản xạ bị suy giảm hoặc không có phản ứng, điều này cho thấy có sự bất thường trong các đường dẫn thần kinh và mối tương tác giữa chúng, do đó đây là một biện pháp kiểm tra chức năng hoạt động của hệ thần kinh.