Đây là câu tục ngữ về kinh nghiệm ứng xử, khuyên con người nên ăn ở thật thà, không dối trá. Câu tục ngữ nêu lên vai trò của việc sống thật thà: không đi tu mà ở thật, nói thật, còn hơn đi tu, ăn chay mà nói dối.

Từ còn thiếu phải hợp với văn cảnh và hiệp vần:

- Về văn cảnh: Câu tục ngữ gồm 2 vế đối lập nhau vì từ “nói ngay” (nói thẳng, nói thật) trái nghĩa với “nói dối”. Do đó, từ “mặn” phải có từ đối phù hợp ở vế thứ 2 (loại phương án A, B).

- Về hiệp vần: Từ còn thiếu phải hiệp vần với từ “ngay” (loại phương án C).

Như vậy, từ còn thiếu trong câu tục ngữ này là “chay” (phương án D).

Chọn D