Các thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến để thu hút những người trẻ tuổi hút thuốc

Thuốc lá điện tử có hương vị và các quảng cáo quảng bá loại thuốc lá này đã bị các cơ quan quản lý chỉ trích ngày càng nhiều. Bởi vì các hương vị và quảng cáo dường như nhắm mục tiêu đến trẻ em và điều lo ngại là những người hút thuốc ở độ tuổi nhỏ hơn có nhiều khả năng sẽ hút thuốc ở tuổi trưởng thành.

Các nhà nghiên cứu cho rằng thanh thiếu niên sử dụng thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến thì hút nhiều thuốc hơn đáng kể trong những năm sau đó so với thanh thiếu niên sử dụng Bút vape (Vape Pen)
Họ không chắc chắn tại sao những thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến này lại có ảnh hưởng hơn Bút vape, nhưng có thể loại được cải tiến này chứa hàm lượng nicotine nhiều hơn.
Các nhà nghiên cứu đang thực hiện nhiều nghiên cứu hơn để xem liệu có cần thiết phải quy định nhiều hơn về thuốc lá điện tử hay không.

Jessica Barrington-Trimis, nhà nghiên cứu sau khi học xong Tiến sĩ tại Trung tâm Khoa học Quản lý Thuốc lá của Đại học Nam California, muốn tìm hiểu xem liệu có những yếu tố khác trong việc thu hút những người trẻ hút thuốc hay không. Đặc biệt, bà ấy muốn nghiên cứu thực tế các thiết bị thuốc lá điện tử. Bà ấy cho biết rằng: “Một trong những điều chúng tôi đặc biệt quan tâm là liệu thuốc lá điện tử có những đặc điểm nào đó làm tăng hành vi hút thuốc nguy hiểm hay không.” Thêm vào đó, bà cho rằng những đặc điểm như loại thiết bị thuốc lá điện tử, có dùng chất lỏng nicotine hay không, cách tinh dầu được dùng trong thiết bị - đây là những đặc điểm có thể điều chỉnh và cải tiến qua các loại thuốc lá điện tử được.

Vì vậy, Barrington-Trimis và các đồng nghiệp đã xem xét dữ liệu từ một cuộc khảo sát về thanh thiếu niên ở Nam California. Cuộc khảo sát cho thấy những người 18 tuổi sử dụng thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến, đã hút thuốc lá nhiều gấp sáu lần trong năm tới so với những người không bao giờ sử dụng thuốc lá điện tử. Những người sử dụng các thiết bị vape khác đã hút nhiều thuốc lá hơn những người không sử dụng, nhưng không nhiều bằng những người đã sử dụng các thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến.

Dữ liệu từ năm 2015 đến năm 2017, phần lớn trước khi các sản phẩm mới như thuốc lá điện tử Juul trở nên phổ biến trong những người dùng thuốc lá điện tử. Cũng chưa rõ chính xác điều gì đã làm tăng khả năng hút nhiều hơn ở những người sử dụng thiết bị đã được cải tiến. Nhưng nếu có các nghiên cứu sâu hơn cho thấy xu hướng này vẫn tiếp tục thì có thể giải thích lý do và từ đó sẽ có các quy định tiếp theo nhằm hạn chế khả năng trẻ em trở thành người lớn hút thuốc.

Tìm kiếm lý do tại sao việc sử dụng thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến gây hút nhiều thuốc hơn

Về lý do tại sao, có một vài mối liên hệ có thể xảy ra giữa việc sử dụng thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến và hút nhiều thuốc hơn.

Tiến sĩ Barrington-Trimis nói: “Một là hàm lượng nicotine bên trong các mod – loại cải tiến của thuốc lá điện tử.” Loại này thường có pin lớn hơn các loại thuốc lá điện tử khác. Bút vape thì thường có dạng hình trụ giống như điếu thuốc còn các thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến sẽ thường có một hộp các loại đi kèm.

Theo Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), thuốc lá điện tử được sản xuất để trông giống như thuốc lá điếu, xì gà hoặc tẩu thuốc thông thường. Một số giống như bút hoặc USB. Các sản phẩm khác trông không giống như thuốc lá và có thể có các tên như: Vape Boxes, Tank systems, Juul, Pod mod.

Các loại thuốc lá điện tử này có pin lớn hơn nên tạo ra khói và cung cấp nicotine tốt hơn. Từ đó, các loại này đem lại hiệu suất hút tốt hơn cho người hút. Nicotine trong thuốc lá điện tử là chất gây nghiện, rất có hại đối với não của trẻ em, đặc biệt khi não của trẻ vẫn đang phát triển.

Điều gì sẽ xảy ra nếu những người sử dụng những thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến phức tạp hơn, lại có sở thích hút thuốc nhiều hơn?

Barrington-Trimis và các đồng nghiệp đã cố gắng giải quyết vấn đề này bằng cách tính xem một người đã hút thuốc số lượng bao nhiêu. Họ tính toán xem họ đã hút bao nhiêu điếu thuốc trước đó và số ngày họ đã sử dụng thuốc lá điện tử trong 30 ngày trước đó.

Ngay cả khi tính đến những yếu tố đó, những người sử dụng thiết bị thuốc lá điện tử được cải tiến có nhiều khả năng hút thuốc hơn trong năm tới, bất kể các xu hướng hút thuốc trong quá khứ.

Tuy nhiên, Barrington-Trimis cho biết chắc chắn cần phải tiếp tục nghiên cứu thêm, xem xét các cơ chế cơ bản của loại thuốc lá này và lí do chính xác có thể dẫn đến tăng khả năng hút thuốc. Chúng ta phải nắm được vấn đề nằm ở đâu để đưa ra các giải pháp – hoặc để xem một giải pháp nào đó là có cần thiết hay không. Tiến sĩ Barrington-Trimis nói: “Nếu biết được những nguyên nhân cơ bản đó thì rất quan trọng để xây dựng các quy định và tác động tới nhóm đối tượng hút thuốc này.”

Thị trường thuốc lá điện tử đang thay đổi

Ngày nay, thị trường thuốc lá điện tử ngày càng phức tạp. Các sản phẩm giống USB như Juul đã trở nên vô cùng phổ biến, đặc biệt là trong giới trẻ.

Thuốc lá điện tử Juul đã trở nên vô cùng phổ biến trong giới trẻ (nguồn ảnh: https://medicalxpress.com/)Theo báo cáo của năm 2019, hơn 5 triệu thanh niên đã sử dụng thuốc lá điện tử trong 30 ngày qua Khảo sát Quốc gia về Thuốc lá ở Thanh niên. Con số này đã tăng khoảng 3,6 triệu so với năm trước đó. Gần 1 triệu người trong số đó đã báo cáo việc sử dụng thuốc lá điện tử hàng ngày vào năm 2019. Phần lớn họ cho biết Juul là thương hiệu thông thường hay sử dụng.

Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) cho biết trong một báo cáo: “Trong khi tình trạng hút thuốc lá điếu ở mức thấp nhất ở học sinh trung học phổ thông, thì việc gia tăng sử dụng thuốc lá điện tử đã đảo ngược những tiến bộ đã đạt được trong việc giảm tỷ lệ sử dụng thuốc lá nói chung của thanh thiếu niên.”

Các cơ quan cho biết, thuốc lá điện tử khiến trẻ em có nguy cơ nghiện nicotine, ảnh hưởng đến sự phát triển của não và khả năng hút thuốc lá trong tương lai cao hơn.

Thuốc lá điện tử chứa nicotine ảnh hưởng đến sự phát triển của não ở trẻ (nguồn ảnh: https://www.conehealth.com/)Nhưng không giống như việc cố gắng cấm các hương vị của thuốc lá điện tử, việc xác định loại thiết bị sử dụng sẽ là một vấn đề pháp lý phức tạp hơn. Tiến sĩ Barrington-Trimis cho biết: “Có một chính sách quản lý thuốc lá điện tử nghiêm khắc không đơn giản bằng việc không cho phép các thiết bị thuốc lá điện tử có thể cải tiến được nữa. Vấn đề này phức tạp hơn rất nhiều vì có quá nhiều loại thiết bị thuốc lá điện tử trên thị trường.”