Dựa vào trục biểu diễn số oxi hoá của nitrogen để giải thích nitrogen có cả tính oxi hoá và tính khử. Viết một quá trình oxi hoá và một quá trình khử để minh hoạ.

Khi tham gia phản ứng oxi hoá – khử, số oxi hoá của nitrogen có thể giảm hoặc tăng, do đó N₂ thể hiện tính oxi hoá hoặc tính khử. Một số quá trình minh hoạ:

Quá trình oxi hoá: ${\stackrel{0}{N}}_2\to 2\stackrel{+2}{N}+4e$

Quá trình khử: ${\stackrel{0}{N}}_2+6e\to 2\stackrel{-3}{N}.$